実際にはiPadは何台か手元にあるし、iPad用のアプリケーションも何本かリリースしているので、iPadそのものを待っているわけじゃないけど、iPadが国内発売されて多くの人が手にする前に、私が忘れてしまう前に、少しだけ書いておこうと思う。
それは2010年1月28日にiPadが発表された時に感じた印象に遡る。
「何それ?」
私もそうだったけど、多くのギークな人やスペシャリストな人は、それほど感銘を受けなかったんじゃないかと思う。新しいジャンルの製品が登場したことは間違いないが、それがあまりにも順当だったからね。その後にSDKをインストールし、シミュレータでiPadアプリケーションを動かした時にも、その印象は変わらなかった。
それはツマラナイくてガッカリという否定的な印象ではなくって、当たり前過ぎて違和感がなさ過ぎるって感じ。すぐ横にiPadがないのが不思議なくらいで、鞄を開ければそこに入ってるんじゃないかと思っていた。4月になってiPadを手にしても、昨日までなかったような気がしない。ずっと以前から使っていたような錯覚に陥る。
だから「大きなiPod touchでしょ」という見方はまったく正しい。

一方で、周辺ではiPadが欲しいというフツーの人の声が多かった。街で使っていると「それiPadですか?」とフツーに人に声を掛けられる。最近ではiPadをフツーの人が予約したという話をよく聞く。5月末の発売以降iPadを目にする機会が多くなれば、iPadを購入する人が飛躍的に増えるんじゃないかな。もしかしたら、iPhone以上にiPadは売れるかもね。
Steve JobsはiPhoneを電話の再発明と言ったが、iPadはコンピュータの再発明なんだよね、きっと。そしてiPhoneが電話どころではなかったように、iPadはコンピュータどころではなくなる。iPhoneによって世界が変わることを目のあたりにしたけど、iPadによってさらに世界が変わってしまう。それは専門家の御託ではなく、フツーの人のフツーの感覚によって成し遂げられるんだ。それがAppleの閃光のように研ぎすまされた創造と戦略ゆえだとしてもね。
…と情緒的な文章しか書けないくらいに、iPadは正しい。
【追記】冒頭に書いたように、私は至って冷静と言うか醒めてるんだけどね。